话说欧盟失业问题

前不久，意大利政府在决定1998年工作重点时，将解决失业问题放在首位。就在法国不断出现失业者抗议浪潮的同时，德国总理科尔也不得不坦言，德国1997年解决失业的计划宣告失败。可见，失业已变成了欧盟各主要国家共同面临的大问题。

欧盟就业形势的恶化始于八十年代初，进入九十年代后，失业率直线攀升，并一直保持在10％以上。截至目前，欧盟平均失业率为10．8％，失业人数已达1800万。其中法国的失业率为12．4％，德国11．9％，意大利11．7％，西班牙12．9％。除英国和荷兰外，各国都不同程度地被失业问题困扰着，而且虽然各国政府几经努力，但就业形势仍每况愈下。为了讨好选民，各党派在制定竞选纲领时，无不围绕着解决失业问题做文章。

应当说，近几年来，欧盟一直非常重视解决失业问题。1997年6月的欧盟阿姆斯特丹会议将解决就业问题写进《阿姆斯特丹条约》中的《稳定公约》。随着欧洲经货联盟启动时间的日益临近，欧盟各国为了按时达到《马约》规定的趋同标准，纷纷实行紧缩公共开支，增敛财政收入的经济政策，并在紧缩经济的同时，千方百计地努力缓解失业压力。

但紧缩经济本身与增加就业是相对立的，这就决定了欧盟各国解决失业问题的做法只是停留在“维持就业”的层次上。一些单纯进行小幅度政策调整的做法和以单项资金投入为主的就业计划，最终都被证明是杯水车薪。法国和意大利正在着手准备试行每周35小时工作制，这一做法实质上就是让失业者与就业者平分饭碗。缩短工时，工资却不减少，企业的负担将加重，经济发展的最终效果如何也尚难预料。

经货联盟启动后，在统一欧元区内，汇率将被取消，劳动力市场将成为欧盟各国调节经济的主要手段，这也更加突出了欧盟解决失业问题的迫切性。

欧盟的失业现象有两个显著的特点：一是长期失业率高，在失业者队伍中，失业时间超过一年以上的人占40％以上，而美国的这一数字仅为10％；二是青年失业率高，整个欧盟的青年人失业率达20％，其中法国的青年失业率为25％，意大利为33％，西班牙则几近50％。

欧盟各国目前普遍实行的紧缩经济政策，固然是造成目前失业问题难以有突破性解决的直接原因之一，但欧盟失业问题久拖不决的根本原因却与欧盟国家产业结构的变化和劳动力市场结构的不平衡，以及就业制度的僵化有很大的关系。

欧盟各国的传统产业结构的特点是制造业一直在经济中占的比例比较大。近些年来，这一产业结构开始出现向资本密集型转化的新趋势，传统的制造业如钢铁、煤炭等部门面临紧缩。这就使得许多工人丢掉了饭碗。而与此同时，新兴的产业又都集中在高技术和信息产业领域，所需要的就业者不但在数量上不大，而且对就业者的技术要求很高，新兴产业在解决失业问题方面所发挥的作用并不明显。而在失业者队伍中，越是失业时间长的人，由于远离生产岗位，其就业技能就相对越低，离再就业的要求就越远，如此便形成了一种恶性循环。

另外，从欧盟整个劳动力市场的结构来看，劳动力市场的流动性比较差，无论是地区间的流动还是行业间的流动都远远不如美国和日本，这就使得失业问题出现了地区分布和行业分布严重不平衡的特点。以意大利为例，其北方工业发达地区的失业率只有8％，而相对落后的南方则高达26％。受根深蒂固的传统观念的影响，许多南方的失业者很少有人愿意离开乡土。在就业培训方面，欧盟各国也存在着许多弊端，使得劳动者的职业培训与劳动市场的需求严重脱节。西班牙和意大利这方面尤为突出。

此外，高工资、高税收和高福利政策也掣肘了失业问题的解决。欧盟各国工会的影响都比较大，而工会代表就业者的利益，致使工资成本过高，企业难以创造新的就业机会，不利于失业者。高福利政策也不利于鼓励失业者再就业的主动性。